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Mirada del Picozapato (Balaeniceps rex) |
¿Alguna vez has oído hablar del picozapato? Reconozco que no sabía de su existencia hasta que vi uno de los capítulos de la maravillosa serie de la BBC llamada “África” (David Attenborough).
Por su aspecto podría tratase de una especie de ave prehistórica, casi de la época de los dinosaurios. Su mirada es penetrante y parece sacado de una película de ciencia ficción.
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Picozapato |
Su nombre
científico es Balaeniceps rex y se trata de una especie de ave pelecaniforme,
es decir, similar a los pelícanos. En inglés es conocido como “Whale-headed stork” o “Whalehead”. Sin embargo, debido a su
altura (120 cm) podría recordar a una cigüeña. Su estado de conservación según
la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza (UICN) es de vulnerable.
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Vuelo del Picopato. |
Su nombre común hace referencia a
la forma de su enorme pico. Su plumaje es grisáceo y su dieta se basa principalmente
de peces y ranas que caza en aguas estancadas y ciénagas de África oriental,
especialmente en Uganda. Estos pantanos
extensos de Papiro (Cyperus papyrus) le proporcionan
el material idóneo para formar su nido en el suelo.
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Hembra de Picozapato con sus dos crías. |
El Picozapato es un ave solitaria,
sólo se unen cuando la comida escasea o para reproducirse. La cría del pájaro
picozapato coincide con la estación seca que puede ayudar a prevenir sus nidos
de grandes inundaciones.no le gusta la perturbación del ser humano. Es por este
motivo por lo que se sabe muy poco sobre sus costumbres y es tan difícil de
observar en su medio natural.
En el anterior video, se muestra un fragmento de la serie "África". Aquí se puede observar el comportamiento de la cría más fuerte frente a su hermano (más débil) y a la hembra de Picopato dando de beber a la cría que finalmente criará, pues aunque suelen poner dos huevos sólo sacan adelante a uno.
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